I 2006 undertegnet Russlands statlige eide Gazprum – verdens største produsent av naturgass og Kinas Nasjonal Petroleum Corporation (CNPC) en avtale om å bygge en 2,600 km lang rørledning for naturgass. Denne rørledningen skal bygges fra nordvest i Sibir og sørdelen av Altai til vestdelen av Indre Mongolia (en gråsone mellom Kina og Russland).

I og med at en stor del av området har særlig en tett åndelig tilknytning til Telengittene, ett semi-nomadisk urfolk som lever på Altai-fjellene og Ukok-platået, har mange humanitære aktivister og den berørte urfolkgruppen motarbeidet byggeavtalen. Siden Ukok-platået har blitt erklært verneverdig av UNESCO på grunn av biologisk mangfold, har en del miljøaktivister også kritisert den.

Ifølge Gazprom, kan rørledningen tilfredstille Kinas voksende etterspørsel for naturgass 30 år fremover. Det å utvikle dette området gir kinesiske myndigheter en mulighet til å legitimere økende flytting av Han-kinesere (den etniske majoriteten i Kina) til Xinjiang, med tanken på å få sterkere kontroll over områdene til minoritetsgrupper.   

Les mer: http://www.aljazeera.com/indepth/opinion/2011/12/201112313520237165.html